William Branham.

Wprowadzenie do Wieków Kościoła Ze względu na to, abyście w pełni zrozumieli poselstwo Wieków Kościoła, chciałbym wyjaśnić kilka zasad, które mi pozwoliły określić imiona posłańców, czas trwania poszczególnych wieków, oraz inne czynniki z tym związane.

Klucz, darowany mi przez Pana, na podstawie którego byłem w stanie określić posłańca do każdego wieku, jest jak najbardziej Biblijny. W rzeczywistości może on być nazwany fundamentalną zasadą Biblii. Jest to objawienie, że Bóg się nigdy nie zmienia, a jego drogi są tak samo niezmienne, jako On sam. Żyd. 13:8 mówi, „Jezus Chrystus jest tym samym wczoraj, dzisiaj i na wieki”.

Tutaj to mamy; niezmienny Bóg w niezmieniających się sposobach. Co On czynił NAJPIERW, będzie musiał czynić ciągle, aż do czasu, kiedy stanie się to po raz OSTATNI. Nie będzie w tym żadnej zmiany.

Ze Słowa, które było zapisane przez Ducha świętego, wiemy obecnie dokładnie, jak został założony pierwszy, pierwotny kościół, i jak Bóg sam manifestował się w nim.

Słowo nie może się zmienić ani zostać zmienione, bowiem tym Słowem Jest Bóg. Ew. Jana 1:1, „Na początku było Słowo, a to Słowo było u Boga, i Bogiem było to Słowo”.

Zatem to, czym był kościół w czasie Pięćdziesiątnicy, jest wzorcem. To jest wzór. Nie ma żadnego innego wzoru. Wszystko jedno, co mówią uczeni, Bóg NIE zmienił tego wzoru. To, co Bóg uczynił w czasie Pięćdziesiątnicy, będzie On czynił ciągle dalej aż do czasu, kiedy zakończą się Wieki Kościoła.

Wyciągi z... Efeski Wiek Kościoła.

Siedem Kościołów Azji.

Efez.

Miasto Efez było jednym z trzech największych miast Azji. Często było nazywane trzecim miastem chrześcijańskiej wiary; Jeruzalem było pierwszym, a Antiochia drugim. Było ono bardzo bogatym miastem. Było pod panowaniem rzymskim, ale mówiono w nim po grecku.

Wyciągi z... Efeski Wiek Kościoła.

Smyrna.

Miasto Smyrna leżało trochę na północ od Efezu, nad ujściem do zatoki Smyrneńskiej. Ze względu na to, że miało znakomity port, było centrum handlowym, znanym ze swego eksportu. Było znane również ze swych szkół retoryki, filozofii, medycyny, nauki, oraz swych znakomitych budowli.

Smyrna znaczy „gorzki” i wywodzi się ze słowa mirra. Mirra była używana do balsamowania umarłych. Zatem w nazwie tego wieku znajdujemy podwójne znaczenie. Był to gorzki wiek, napełniony śmiercią.

Wyciągi z... Smyrneński Wiek Kościoła.

Pergamon.

Pergamum (starożytna nazwa) było położone w Mizji, w okolicy nawadnianej przez trzy rzeki, przy czym jedna z nich łączyła go z morzem. Zostało ono opisane jako najsłynniejsze miasto w Azji. Owo miasto było ośrodkiem kultury i posiadało po Aleksandrii drugą największą na świecie bibliotekę. Pomimo tego by miastem wielkiego grzechu, oddane rozpustnym obrządkom kultu Eskulapa, którego czczono pod postacią żywego węża, który był umieszczony i karmiony w świątyni.

Tron szatana i miejsce jego zamieszkania. Pergamon nie był pierwotnie miejscem, gdzie mieszkał szatan, (o ile chodzi o ludzkie interesy). Babilon by zawsze dosłownie i symbolicznie jego główną kwaterą. Było to w mieście Babilonie, gdzie miał swój początek kult szatana.

Wyciągi z... Pergamoński Wiek Kościoła.

Tiatyra.

Historycznie miasto Tiatyra było najmniej godnym uwagi ze wszystkich siedmiu miast z Objawienia. Ono znajdowało się na granicach Mizji i Ionii. Koło niego płynęło wiele rzek, lecz one były pełne pijawek. Jego znamienną cechą było to, że było bogate finansowo dzięki zjednoczeniu cechów garncarzy, garbarzy, tkaczy, farbiarzy, krawców itd. Z tego właśnie miasta pochodziła Lydia, sprzedawczyni purpury. Ona była pierwszą Europejką, która się nawróciła przez Pawła.

Otóż, powodem dla którego Duch wybrał to miasto, była jego religia, ponieważ ona zawierała duchowe elementy, charakteryzujące czwarty wiek. Główną religią Tiatyry było oddawanie czci Apollosowi Tyrimnaiosowi, które było połączone z kultem oddawania czci cesarzowi. Apollo był bogiem słońca i następnym po swoim ojcu Zeusie pod względem mocy.

Najbardziej godnym uwagi jest to, że sama nazwa Tiatyra oznacza „Panująca Kobieta.”

Wyciągi z... Tiatyrski Wiek Kościoła.

Sardes.

Sardes było stolicą starożytnej Lydii. Ono przeszło z rąk monarchów Lydii do rąk Persów, a następnie do rąk Aleksandra Wielkiego. Potem zostało splądrowane przez Antiocha Wielkiego. Następnie objęli nad nim władzę królowie Pergamonu aż do czasu, kiedy przejęli ją Rzymianie. W czasach Tyberiusza zostało spustoszone przez trzęsienia ziemi i plagi. Dzisiaj jest kupą ruin i jest niezamieszkałe.

Religią tego miasta był nieczysty kult bogini Cybeli. Masywne ruiny tej świątyni można jeszcze ciągle odwiedzać.

Wyciągi z... Sardejski Wiek Kościoła.

Filadelfia.

Filadelfia znajdowała się siedemdziesiąt pięć mil na południowy wschód od Sardes. Była drugim największym miastem w Lydii. Została zbudowana na kilku pagórkach w rejonie słynnym z uprawy winorośli. Ich monety nosiły głowę Bachusa i postać Baccanty (kapłanki Bachusa).

Miasto ucierpiało na skutek częstych trzęsień ziemi, pomimo tego istniało najdłużej z tych siedmiu miast z Objawienia. W rzeczywistości miasto to istnieje ciągle pod turecką nazwą Alasehir, albo Miasto Boga.

Wyciągi z... Filadelfijski Wiek Kościoła.

Laodycja.

Imię Laodycja, które oznacza „ludzkie prawa”, było bardzo rozpowszechnione i było nadane kilku miastom, ku uczczeniu dam królewskich, które się tak nazywały. To miasto było jednym z najważniejszych politycznie i kwitnącym gospodarczo miastem w Azji Mniejszej. Ogromna ilość posiadłości została zapisana w spuściźnie temu miastu przez wybitnych obywateli.

Było ono siedzibą słynnej szkoły medycznej. Jego obywatele odznaczali się w sztuce i w nauce. Często było nazywane „metropolią”, ponieważ było siedzibą administracji dla innych dwudziestu pięciu miast. Pogańskim bogiem, któremu tam oddawano cześć, był Zeus. W rzeczywistości miasto to było kiedyś nazywane Diopolis (miasto Zeusa) na cześć ich boga. W czwartym wieku odbył się tam ważny sobór kościoła. Częste trzęsienia ziemi spowodowały w końcu, że zostało całkowicie opuszczone.

Wyciągi z... Laodycejski Wiek Kościoła.

Napisz więc, co widziałeś i co jest, i co się stanie potem.

Co do tajemnicy siedmiu gwiazd, które widziałeś w prawej dłoni mojej, i siedmiu złotych świeczników: siedem gwiazd, to aniołowie siedmiu zborów, a siedem świeczników, to siedem zborów.

Objawienie 1:19-20